¿Sabías que el 80% de los mexicanos padecen dolor de espalda? Descubre cómo prevenirlo

El dolor de espalda es una realidad que afecta a gran parte de la población mundial, con estimaciones que sugieren que hasta un 80% de las personas podrían experimentar algún tipo de molestia en la espalda a lo largo de su vida. Aunque en muchos casos se trata de un dolor leve y pasajero, existen situaciones en las que este malestar persiste y requiere atención médica, llegando a limitar el movimiento y afectar seriamente la calidad de vida.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 568 millones de personas padecen dolor lumbar, siendo esta la afección musculoesquelética más común a nivel global.

“El dolor de espalda, ya sea en la región alta, media o baja, puede tener múltiples causas. Desde accidentes de tráfico o caídas hasta malformaciones físicas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el origen radica en una mala higiene postural. Esto incluye hábitos como pasar demasiado tiempo sentado, cargar objetos pesados sin el soporte adecuado o mantener posturas inadecuadas para la columna”, explica la Dra. María Fernanda Hernández Ugarte, especialista en medicina de rehabilitación del Centro Médico ABC.

En general, el dolor de espalda suele mejorar en unas pocas semanas con correcciones posturales y el posible uso de analgésicos. Sin embargo, en algunos casos, puede ser necesario recurrir a la rehabilitación, medicamentos específicos e incluso cirugía.

La Dra. Hernández enfatiza que cualquier dolor de espalda que no disminuya o desaparezca en unos días debe ser evaluado por un especialista. Además, se debe buscar atención médica inmediata si el dolor aumenta de intensidad, no mejora con el descanso y se irradia a extremidades, o si se presentan síntomas neurológicos como pérdida de fuerza, inestabilidad o falta de control de esfínteres. Estos son signos de que es necesario recibir atención médica urgente.

En nuestra vida diaria, uno de los problemas más comunes que afectan la salud de la columna es el sedentarismo. "Permanecer sentado durante mucho tiempo, ya sea en el trabajo, en la escuela o durante el tiempo libre, puede llevar a que algunas personas pasen hasta 11 horas al día en esa posición", señala la Dra. Hernández.

Si bien estar sentado por sí solo no daña directamente la columna, sí afecta los músculos de la espalda, que pueden empezar a doler al mantener una misma postura durante largos periodos. Además, no todas las sillas están diseñadas para ofrecer un soporte adecuado, lo que también puede contribuir a la aparición de dolor.

Aunque las lesiones repentinas en los músculos y ligamentos de la espalda son más comunes entre los 45 y 65 años, es importante tener en cuenta que hasta un 70% de los estudiantes, incluidos los niños, también pueden desarrollarlas. "Una buena higiene postural no se limita a mantener la espalda recta; implica una serie de acciones que deben realizarse", afirma la especialista.

Recomendaciones para estar sentado de manera correcta:

• Ajustar el asiento para que los pies toquen el suelo y las rodillas formen un ángulo de 90°.
• Regular la altura de los descansabrazos para que los hombros se mantengan relajados.
• Mantener la cabeza recta y la pantalla del ordenador a la altura de los ojos para evitar flexionar el cuello.
• Distribuir el peso corporal de manera uniforme mediante una postura adecuada.
• Evitar cruzar las piernas.

Además, es fundamental realizar “pausas activas” cada 60 minutos. Estas incluyen técnicas simples que, en pocos minutos, ayudan a prevenir enfermedades posturales, a recuperar energía y a mejorar el desempeño. Algunas recomendaciones son:

• Caminar durante cinco minutos.
• Sentado, extender una pierna con los dedos apuntando hacia el techo, mantener esta posición durante cinco a diez segundos por pierna y repetir tres veces.
• De pie, estirar el cuello intentando tocar el hombro con cada oreja, manteniendo la postura durante cinco a diez segundos por lado, y repetir cuatro veces.
• Flexionar el torso y tratar de tocar los pies con las manos durante diez segundos, sin forzar demasiado.

La Dra. Hernández comenta que, aunque el dolor de espalda suele ser temporal, puede volverse crónico e interferir en las actividades diarias.

El Centro Médico ABC cuenta con un área especializada en Medicina Física y Rehabilitación, conformada por un equipo multidisciplinario que ofrece la mejor atención posible a cada paciente. "Trabajamos junto a ortopedistas, neurocirujanos y especialistas en columna para realizar una valoración integral del dolor, ya sea agudo o crónico", explica la especialista.

Con el apoyo de tecnología de última generación, el centro es capaz de llegar a diagnósticos precisos y ofrecer el tratamiento adecuado. Aunque en muchos casos el dolor de espalda se puede tratar con medidas conservadoras, en algunos momentos es necesario recurrir a medicamentos, terapia física, rehabilitación e incluso intervenciones quirúrgicas.

"Es importante recordar que ningún dolor es normal. Siempre es mejor buscar atención antes de que el dolor de espalda se convierta en un problema que afecte la calidad de vida o se agrave", concluye la Dra. Hernández.

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