NASA reconoce a científico de la UNAM por aportaciones a Curiosity

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) reconoció las aportaciones del mexicano Rafael Navarro González, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM y único latinoamericano en la misión Curiosity, que cumplió dos años en Marte y comprobó que en el pasado ese planeta tuvo condiciones para la vida.

El premio fue entregado en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y reconoce el trabajo del mexicano en el diseño, puesta en marcha e interpretación de datos del Mars Science Laboratory (MSL SAM), un equipo portátil de análisis químico a bordo del robot que en 2012 inició su periplo en un antiguo lago marciano.

El Curiosity ha recorrido ocho y medio kilómetros y se prepara para ascender a la montaña Sharp, de cinco kilómetros de alto, para tomar muestras de las diferentes etapas del planeta rojo.

Entre sus logros, el instrumento SAM ha encontrado evidencia de todos los ingredientes que se requieren para la vida: hidrógeno, carbono, nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre, además de compuestos como agua y sulfatos, que estuvieron presentes en el ambiente marciano.

La aventura de Navarro comenzó en 2004, una vez que el equipo SAM, desarrollado por 15 expertos internacionales, fue seleccionado por la NASA al combinar alta eficiencia y sensibilidad para analizar muestras de materia orgánica de suelo y rocas in situ, automatización y bajo peso.

Redacción--animalpolitico.com