Infla agujero negro burbuja de gas

Si el agujero negro fuera reducido al tamaño de una pelota de fútbol, cada chorro se extendería desde la Tierra hasta más allá de Plutón.

El agujero negro que sopla el gas está ubicado a 12 millones de años-luz de distancia, en los alrededores de la galaxia espiral NGC 7793

Ciudad de México.- Astrónomos encontraron que un agujero negro infla una gigantesca burbuja de gas ionizado a una velocidad de casi un millón de kilómetros por hora.

Se trata del primer hallazgo en su tipo y fue realizado en los alrededores de la galaxia espiral NGC 7793, reportó Manfred Pakull, de la Universidad de Estrasburgo, en la más reciente edición de la revista Nature.

El descubrimiento se logró al estudiar una gran nebulosa cercana a la galaxia Escultor, que fue identificada como una gigantesca burbuja de gas ionizado (microquasar).

Las emisiones de rayos X ultraluminosas, hacen del agujero negro el más brillante fuera del núcleo de galaxias activas, asociadas a nebulosas ionizadas.

"Estamos asombrados por cuánta energía es inyectada en el gas por el agujero negro", dijo Pakull.

"Este hoyo tiene sólo unas pocas masas solares, pero es una versión en miniatura de los más poderosos quásares y radio galaxias, que contienen agujeros negros con masas de unas millones de veces la del Sol".

El objeto que sopla el gas está ubicado a 12 millones de años-luz de distancia, en los alrededores de la galaxia espiral NGC 7793.

A partir del tamaño y expansión de la burbuja, los astrónomos han descubierto que la actividad de los chorros debe haber sido continua por al menos 200 mil años.

Los agujeros negros son conocidos por liberar una cantidad extraordinaria de energía cuando engullen materia y hasta ahora se creía que la mayor parte de la energía era emitida en forma de radiación, predominantemente rayos X.

Sin embargo, los nuevos descubrimientos muestran que algunos agujeros negros pueden liberar la misma cantidad de energía, y quizás aún más, en forma de chorros colmados de partículas de alta velocidad.

Estas emisiones chocan con el gas interestelar que los rodea, calentándolo y forzándolo a expandirse. La burbuja que se infla contiene una mezcla de gas caliente y partículas ultra rápidas a diferentes temperaturas.

"La longitud de estos chorros en NGC 7793 es increíble, comparado con el tamaño del agujero negro del cual provienen", reportó Robert Soria, del University College London y coautor del estudio.

"Si el hoyo fuera del tamaño de una pelota de fútbol, cada chorro se extendería desde la Tierra hasta más allá de la órbita de Plutón".

Este tipo de emisiones poderosas han sido observadas en agujeros negros súper masivos, pero se pensaba que eran menos frecuentes en la variedad menor de micro quásares. El nuevo hallazgo sugiere que muchos de éstos pueden simplemente haber pasado desapercibidos hasta ahora.

Redacción--Reforma