Irán comenzó a producir combustible nuclear

Madrid.- Irán comenzó hoy el proceso para enriquecer uranio al 20 por ciento en la planta nuclear de Natanz, en la central provincia de Isfahan, en desafío a las potencias occidentales y pese a la amenaza de nuevas sanciones.

"Hoy comenzamos a producir combustible nuclear enriquecido al 20 por ciento (.) en presencia de inspectores de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA)", dijo el jefe de la Organización de Energía Atómica de Irán, Ali Akbar Salehi, citado por la agencia de noticias ISNA.

Explicó que el enriquecimiento de uranio al 20 por ciento comenzó en una cascada separada (de centrifugadoras) de la planta de Natanz.

Salehi precisó esa cascada de 164 centrifugadoras producirá entre tres y cinco kilogramos de uranio enriquecido al 20 por ciento cada mes, el doble de lo necesario para alimentar un reactor con fines científicos para terapias contra el cáncer en Teherán.

El uranio débilmente enriquecido (entre tres y cinco por ciento), ya producido por Irán, es utilizado como combustible en las centrales nucleares de producción de energía, pero con el uranio enriquecido a un 90 por ciento se pueden fabricar bombas atómicas.

El presidente iraní Mahmud Ahmadinejad ordenó la víspera iniciar la producción de uranio enriquecido al 20 por ciento en vista de la falta de un acuerdo para el intercambio de combustible nuclear con las principales potencias mundiales.

Irán aseguró que su decisión de enriquecer uranio al 20 por ciento fue tomada a raíz del bloqueo de las discusiones con Estados Unidos, China, Rusia, Francia, Reino Unido y Alemania sobre la entrega a Teherán del combustible para su reactor de investigación médica.

No obstante, Irán reiteró que la "puerta no está cerrada", pues sigue dispuesta a continuar la cooperación si las partes en la negociación actúan sabiamente y "dejan de perder el tiempo".

Hasta el momento Teherán se ha negado a aceptar la propuesta de la AIEA de enviar su uranio enriquecido al 3.5 por ciento al exterior y recuperarlo tiempo después enriquecido al 20 por ciento para mantener operativo su reactor en la capital.

Estados Unidos calificó la decisión iraní de comenzar el enriquecimiento de uranio como una "provocación", mientras Reino Unido y el director general de la AIEA, Yukiya Amano, describieron la postura de Teherán como profundamente preocupante.

El presidente francés Nicolas Sarkozy y el secretario estadunidense de Defensa, Robert Gates, "convinieron en que es el momento de adoptar sanciones fuertes", mientras China abogó en favor de la continuación de las discusiones y la búsqueda de un "consenso".

"Esperamos que las partes implicadas intensifiquen sus esfuerzos para lograr nuevos avances mediante el diálogo y las negociaciones", dijo el vocero de la cancillería china, Ma Zhaoxu, rechazando la posibilidad de una nueva ronda de sanciones contra Teherán.

Por su parte, Rusia considera fundamentadas las dudas de la comunidad internacional sobre el carácter pacífico del programa nuclear iraní, sin embargo llamó a Teherán a cooperar con la AIEA y buscar un arreglo diplomático al asunto nuclear.

Redacción--Financiero en línea